Ash trivdes uppenbarligen med den nya sadeln, och han rörde sig på ett helt annat sätt då vi åter begav oss från stallet. Jarls väg skulle vi denna gång besöka, så jag red upp längsmed den östra av vägarna från stallet.

   ”STOPP!”

   Ett gevärsskott for av och Ash stegrade i panik. Jag kastade mig framåt och slog armarna om halsen på honom, och tacksamt nog tog framhovarna snart mark igen.

   ”ÄR ALLA HELT SKOGSTOKIGA PÅ DET HÄR STÄLLET?” tjöt jag.

   Framför mig stod en liten man med ett gevär i handen. Han bar en jeansoverall över en gul skjorta, en bredbrättad cowboyhatt prydde hans lilla huvud och han blossade på en lång pipa. Han var skelögd och hade ett vitt, brett getskägg. Lysande, det här.

   ”Vad gör du här?” gastade den lille mannen.

   ”Är du Galne- Gamle Jasper Holbrook?” Tusan också, som vanligt sade jag mer än jag borde.

   ”Beror på vad du vill.” Han sträckte upp en hand och rättade till pipan.

   ”Rökning skadar”, sade jag automatiskt. Oops.

   ”Vad gör du här?” Ja, det gjorde ju honom inte direkt gladare.

   ”Jag letar efter Thomas Moorlands ägandebevis till Moorlandstallet.” Ash steppade åt sidan. Han var visserligen en modig häst, men till och med han hade sina gränser.

   ”ÄGANDEBEVIS?” ylade Jasper. ”FÖRSVINN FRÅN MIN GÅRD!”

   Jag hade inte så mycket mer val än att slå på en tvärvändning och rida järnet, för kulorna ven över mitt huvud då Ash i panik spurtade hem.

   ”Gubben är ju inte klok”, flämtade jag då jag mötte May vid grindarna.

   ”Låt mig gissa – Jasper?”

   ”Hur kunde du veta det?” muttrade jag och lade mig framåt över Ashs hals. ”Underbara häst, jag vet inte hur du vågar stå ut med sånt här.”

   Ash fnös med bakåtvända öron.

   ”Har du haft någon tur?” Justin kikade ut ur stallet.

   ”Inte mer än att din morfar försökte skjuta mig.”

   Justin gjorde en grimas.

   ”Han ja, såklart att han har papprena…” Han rynkade pannan och drog en hand över ansiktet. ”Fast… jag tror att jag har en idé.”

   ”En till av dina briljanta idéer, Justin?” flinade May.

   ”Nja, den här är faktiskt lite utöver det vanliga.”